上海世博会即将落下帷幕。抚今追昔，海内外侨胞在百多年来盼办、参办的艰辛历程中，与世博会结下了深厚的情缘。正如国务院侨办主任李海蜂在“华侨华人回家看世博”活动启动仪式致辞中所说的，希望广大侨胞积极发挥“民间大使”的作用，为中外友好交流、世界和谐发展作出积极贡献。

　　虽不免挂一漏万，但还是不禁要赞颂一下一百多年来海内外侨胞作出里程碑式的贡献。

　　美好憧憬，盼办世博

　　遥想当年，海内外侨胞早就同世博会结缘了，他们憧憬着总有一天华夏大地也能举办世博会。

　　被誉为“中国世博送展第一人”的广东香山人徐荣村，眷属中许多人在海外谋生，使他视野更加开阔。特别在旅居澳门胞兄徐钰亭提携下，一起到上海经营发展，使徐荣村培育了放眼看世界的经营理念，并于1 8 5 1年将“荣记湖丝”送英国伦敦第一届世博会参展，获金银大奖各一枚。而徐荣村的侄子徐润受其影响，作为著名洋务运动先驱者之一，举保了包括詹天佑、邓世昌在内的120位中国学童到美国留学，使他们成为我国最早一批留学海外的华人杰出人才，徐氏世家也成为我国近代史上与世界交流的先行者之一。

　　被誉为“中国参加世博第一人”的“希生广东老爷”，乘一艘名为“耆英号”的轮船，1846年1 2月从广州出发，历时近一年半，于1848年3月抵达英国伦敦。由于有中国展品参展，被邀参加开幕仪式，同时成为英国画家塞鲁斯描绘的伦敦世博会情景中唯一穿着清朝长服的中国人，当时的英国媒体也予以了报道。据有关史料记载，希生从此漂泊海外，成为我国早期旅居海外的侨胞。

　　被誉为“预言在上海举办世博第一人”的清末民初小说家陆士谔，在1 9 1 0年写的幻想小说《新中国》中就预言了将在上海浦东召开大博览会。小说中描述道：“为了办博览会方便游客参观，上海建成了地铁，黄浦江架起铁桥，江底开通了隧道，浦东建起了金融中心……”，这与现实中上海的今天有惊人相似之处。陆士谔虽未出国留过学，但受其全力资助的大弟陆守经先后赴日、美留学，获博士学位，幼弟陆守坚毕业于美国旧金山大学。作为侨属，从两个弟弟及许多从海外回来的亲友交流中，陆士谔获得了欧美发达国家丰富的信息，开阔了视野，了解了世界，对其寄梦上海世博会有很大的启发。

　　被誉为“资产阶级民主革命先行者”的孙中山先生，出身华侨之家，早年长期旅居海外。1 9 0 4年孙中山先生在美国宣传革命期间，在美国侨胞的陪同下参观游览了美国圣路易斯博览会。就在此届世博会上，中国首次以政府名义参展。但清政府的官方团体腐败无能，将缠足妇女放置在博览会中作为中国游戏的展览项目，供游客观赏猎奇，当即引起中国留美学生和当地侨胞抗议，最终被迫撤下该项目。此届博览会透视出欧美国家先进发达与满清政府衰弱腐败的鲜明反差，使孙中山先生催化了革命救国的思想，并在其著名的《中国决不会沦亡》名篇中称世博会为“新球开辟以来的一大会”。

　　1 9 1 1年美国决定承办1 9 1 5年的巴拿马博览会，专派特使来华游说中国参加。当时担任临时大总统的孙中山先生承诺，“一旦政治走向正规，就将派团参加”。孙中山先生与许许多多海内外侨胞一样，期盼着有朝一日在中华大地上举办发愤自雄的世界盛会。

　　殚精竭虑，参办世博

　　一百多年来，世博会与中国忽近忽远，但海内外侨胞矢志不渝地参与了历届世博会，为早日能在中国举办一届世博会而殚尽竭虑，不懈奋斗。

　　1904年南洋华侨张振勋回国来京获慈禧太后召见。张振勋捐银20万两，建议清政府效仿世博会，在中国开办一次大规模的博览会，以开阔国人视野，繁荣经济。为此，集南洋侨商之力，劝百业进步为谋的“南洋劝业会”，即被当时美国杂志称为“中国历史上的首届博览会”，在中国江宁（今南京）举行，观摩者达2 0多万。当时美、日两国都派出一定规模代表团前来观摩。这届盛会应当说是我国举办世博会的雏形，在当时国力衰竭和满目沧痍的国情下，实属不易。

　　1915年在美国举行的巴拿马世博会上，一个以“华埠地狱”为主题的“山寨”版中国馆中展出的内容主要涉及中国人吸鸦片、赌博、设妓院等不良社会现象，美国旧金山侨胞愤怒无比，约见中国代表团团长，要求他与博览会主办方进行严正交涉。在多次交涉下，一起重大的辱华事件平息。最终这届世博会至今被认为是中国历史上参加世博会最成功的一次。中国参展产品获奖数量独占鳌头，海外华侨实业家更是提供了丰富的展品，其中最著名的是爱国华侨张弼士创办的张裕酿酒公司和南洋华侨陈启源创办的中国第一家机器缫纶厂所生产的产品，为中国赢得了荣誉。

　　1933年，在美国芝加哥世博会召开之际，日本帝国主义频频向国际社会发出颠倒黑白的反华言论，企图为侵华战争寻找借口。面对国家危难和尊严受辱的严峻局势，芝加哥侨胞组织当地友好人士和中国馆常务理事会一起组成宣传委员会，针锋相对地展开宣传，严正驳斥日本的侵华行径。这届世博会上的中国馆在当地侨胞的大力支持下，构思独特，展品丰富，给参观者留下了深刻印象。当地侨胞还经世博会组委会同意，自发捐款制作10多辆巡游花车，庆祝“中国纪念日”，在该届世博会上烙下了深深的中国印记。

　　1939年，中国抗战的关键时刻，在美国旧金山湾区金银岛上举办金门世博会，当时的中国政府放弃了参展活动。旧金山的爱国侨胞决心集资筹办中国馆，组织中国展品参展。他们通过发行股票方式筹集资金，在广大爱国侨胞的共同努力下，“中国村”成为展览会中最大的国家馆。盛况空前的讯息传遍全球，为中华民族奋勇抗战鼓舞了士气。

　　抗战结束后到1980年我国改革开放初期，西方国家主办的历届世博会都没有邀请新中国参加，再加上当时我们对世博会的重要性认知不够，一直也没想到要去参加世博会。1 9 8 1年，美国方面拟邀请中国参加1982年美国诺克斯维尔能源博览会。为了游说中国参展，美国华侨联合会主席应行久先生起到了十分关键作用。他主动拜访时任中国驻美国大使柴泽民，又找到好朋友、时任国务院副总理万里，说参展有助于世界各国对新中国的了解，扩大新中国的影响力。万里副总理当即拍板同意，于是新中国首次参加了世博会。中国馆一亮相就引起轰动，美国前总统卡特参观中国馆后称赞说：“中国的展出取得了令人难以置信的成功。”正是这次参展，使国际展览局开始同中国密切接触。1993年，中国终于成为国际展览局的正式成员国。（未完待续）

　　（作者系上海市政府侨办副主任）